Intel сьогодні офіційно анонсувала свій перший ASIC для видобутку криптовалют, а саме біткоінів. Компанія заявила, що її рішення обганяє звичайні графічні процесори за показником продуктивності на ват більш ніж у 1000 разів. Водночас Раджа Кодурі (Raja Koduri), голова графічного підрозділу Intel, офіційно оголосив про плани Intel вийти на ринок блокчейну та прихильності компанії до ідей Web3.
Джерело зображень: Intel
Intel почне постачати свій перший ASIC-майнер Bonanza Mine цього року кільком великим клієнтам. Першими новинку отримають компанії BLOCK, яку очолює колишній гендиректор Twitter Джек Дорсі (Jack Dorsey), Argo Blockchain і GRIID Infrastructure.
Кодурі поділився зображенням першого чіпа Intel для майнінгу біткоїну, проте його повідомлення не багате на технічні подробиці. Наголошується, що цей чіп має спеціальну архітектуру, розроблену спеціально для прискорення обробки криптографічного алгоритму SHA-256, що використовується в майнінг біткоїну. Саме тому Intel може стверджувати про перевагу над GPU. За непідтвердженими даними, продуктивність чіпа складе 137 терахешів в секунду при енергоефективності 18,2 Вт на терахеш. За цими параметрами новинка здатна конкурувати із провідними ASIC на ринку. Тим не менш, нам ще багато чого доведеться дізнатися про технічні параметри чіпа.
Проте промисловий видобуток біткоїну вже давно не здійснюється за допомогою відеокарт. Тому Bonanza Mine конкуруватиме з іншими ASIC від таких компаній, як Bitmain, MicroBT та WhatsMiner. В даний час ці виробники страждають від тривалих термінів поставки і встановлюють на свою продукцію непомірно високі ціни, що часто засновані на курсі біткоїну. Їм доводиться покладатися на сторонніх виробників мікросхем, таких як TSMC, які не схильні надавати цим компаніям перевагу через невизначеність попиту з їхнього боку.
Intel має величезні власні виробничі потужності, але незрозуміло, чи буде вона виробляти мікросхеми для Bonanza Mine на своїх фабриках, чи передасть їх виготовлення на аутсорсинг TSMC. За чутками, чіп використовує 5-нм техпроцес TSMC. Intel каже, що її ASIC мають кристали невеликої площі, тому його виробництво не вплине на постачання поточних продуктів. За деякими даними, всього 14,2 мм². На одній кремнієвій пластині може розміститися до 4 тисяч кристалів.
В останні кілька років індустрія майнінгу біткоїну страждає від нестачі обладнання та завищених цін на нього. Передбачається, що така сама картина спостерігатиметься і цього року. Intel може виявитися компанією, яка змінить правила гри на ринку обладнання для майнінгу, враховуючи її масштаби виробництва, більш передбачувані ціни та, ймовірно, більш передбачувані поставки.
Впевненість у співпраці з Intel демонструють перші клієнти, які вже уклали договори на постачання Bonanza Mine. GRIID Computing підписала з американським чіпмейкером контракт, за умовами якого Intel продаватиме їй щонайменше чверть усіх фірмових ASIC до 2025 року. При цьому до 2023 року ціна на чіпи буде фіксованою. Це значно вигідніші умови, ніж покупка ASIC у таких компаній як Bitmain, що встановлюють ціни на основі поточного курсу біткоїну.
Варто зазначити, що договори з партнерами розкривають наміри Intel постачати лише чіпи, але не повні системи для майнінгу. Їхні клієнти конфігуруватимуть самостійно, виходячи зі своїх потреб. Чіпи Bonanza Mine можуть дозволити Intel надійно закріпитися на прибутковому ринку майнінгу біткоїнів. Більше того, компанія не планує обмежувати продуктивність у видобутку криптовалюту у своїх відеокарт Arc Alchemist, які скоро з’являться на ринку. Це дозволить їй конкурувати з AMD та NVIDIA на ринку майнінгу таких криптовалют, як Ethereum.
Intel представить свої чіпи Bonanza Mine першого покоління на конференції ISSCC наприкінці цього місяця – завдяки анонсу виступу Intel раніше і стало відомо про підготовку Bonanza Mine . Також сьогодні було оголошено про створення групи під назвою Custom Compute Group, яка увійде до складу очолюваного Кодурі бізнес-підрозділу прискорювачів обчислень та графіки (AXG). Нова група займатиметься розробкою та виробництвом обладнання для блокчейну.